В третье консульство Констанция Августа и второе — Констанса, когда епархом был Лонгин, — в пятнадцатый год индиктиона; — воскресенье (Пасхи) было в третий день апрельских идов [1], то есть шестнадцатого Фармуфа, от Диоклитиана же в пятьдесят восьмом году [2].
1) Радость нашего празднества, братия мои, на всякий час с нами и без замедления настает для всех тех, которые приготовились к празднованию Пасхи. Близко к нам Слово, все ради нас изволившее, Господь наш Иисус Христос, Который по Своему всегда действительному обетованию, благоволит обитель сотворить у каждого из нас и вместе так взывает: се Аз с вами есмь во вся дни... века (Мф. 28, 20). Ибо как Он для нас пастырь и первосвященник, путь и дверь и все во всем, то опять Он же являет Себя для нас празднеством и торжеством, ибо, по блаженному Апостолу, Пасха наша за ны пожрен бысть, Христос (1 Кор. 5, 7). Он был ожидаем и Псалмопевцем и просвещал его молитвенный помысл, когда он говорил: радосте моя, избави мя от обышедших мя (Пс. 31, 7)! Поистине Он есть радость, Он — истинное торжество, освобождение от зла; но к Нему можно приблизиться только тогда, если кто провождает совершенно благочестивое жительство и свой помысл располагает к благоговейному повиновению Богу. И святые радовались о празднике во все продолжение своей жизни; один служил Богу молитвою, подобно благочестивому Давиду, который не один раз, а седмижды вставал в ночи; другой прославлял Его в хвалебных песнях, подобно великому Моисею, воспевшему победную песнь на Фараона и приставников (его); иные совершали свое поклонение в непрестающей радости, подобно великому Самуилу и блаженному Илии, которые, окончив свое житие, теперь празднуют Пасху на небесах, радуясь тому, что они после доступного им прежде сеновного учения, из прообразов познали истину.
2) А мы, готовясь опять праздновать Пасху, какое употребим очищающее от греха окропление? И кто опять, когда мы спешим к сему праздничному торжеству, будет в этом нашим вождем? Никто иной, возлюбленные мои, — и вы скажете то же вместе со мною, — как Господь наш Иисус Христос, Который говорит так: Аз есмь путь (Ин. 14, 6). Он Тот, Который, по словам блаженного Иоанна, вземлет грехи мира (Ин. 1, 29) и очищает души наши; равно как и пророк Иеремия в одном месте говорит: станите на путех, и видите, и вопросите... и видите, кий есть путь благ..., и обрящете чрез него очищение душам вашим (Иер. 6, 16). Издревле к очищению плоти служили лишь кровь козлов и пепел телицы, чем окроплялись те, которые были нечисты; а теперь всякий очищается чрез благодатный дар Бога Слова одинаковым образом. Но для того, чтобы иметь возможность последовать за Ним теперь же, мы должны, как бы в преддверии горнего Иерусалима, уже заранее, с настоящего времени, помышлять о вечном Празднике; как и святые Апостолы, вкупе последовав за Искупителем, вождем их, теперь являются учителями таковой же готовности, поелику говорят: се мы оставихом вся, и в сле Тебе идохом (Мф. 19, 27). А последование Господу (осуществляется) и празднование Ему совершается не на словах только, но и чрез дела. Всякий данный закон и всякое установление осуществляется различно [3]. Ибо великий Моисей, когда он устанавливал священные законы, то истребовал от народа обещание исполнять их, дабы они, дав таковое обещание, могли быть укорены как лжецы, если бы не стали соблюдать их; а касательно совершения праздника Пасхи не возбуждается такого вопроса, ни требуется ответа, но за самым словом должно тотчас следовать и действие; именно Он (Господь чрез Моисея) говорит: и да соблюдают сыны Израиля Пасху, — требуя, чтобы тотчас после повеления дело следовало бы за словом и потом уже слова облегчали (самое) дело.
3) Посему полагаю я, что ваша любовь к назиданию заслуживает одобрения, как это было часто замечаемо мною и в других посланиях; а как теперь cиe прежде всего необходимо, то хочу я еще вспомнить с вами об этом. Божественное установление требует, чтобы мы приступили к празднику Пасхи не с небрежением и неосмотрительностью, но с соблюдением тайн и преданий и установленных в законе повелений, чему мы научены из (ветхозаветной) Истории: ни какой иноплеменник или купленный за серебро или необрезанный не должен есть Пасху (Исх. 12, 43, 44), и не во всяком доме должна она быть снедаема; но с поспешностью, как повелевает Закон, следует совершать cиe; поелику мы тогда стенали и скорбели от работы Фараону и насилия приставников. А как еще в древнее время сыны Израиля таким образом поступали, то и были удостоены принятия прообраза, и cиe было ради настоящего празднества; мы же теперь совершаем празднество не ради прообраза; как и Бог Слово, когда восхотел совершить этот праздник, сказал ученикам Своим: желанием возжелех сию Пасху ясти с вами, прежде даже не прииму мук (Лк. 22, 15). Да, достойно удивления (ветхозаветное) повествование, даже если в этом именно состояла сущность; если бы кто посмотрел на Израильтян, как они тогда, как бы для пиршества и веселия приготовившись, с посохами, в обуви и (взяв) опресноки, вышли (Исх. 12, 11, 39); хотя все cиe было лишь прообразовательным указанием на (истинный) праздник, как бы посредством тени. А к нам теперь близка Истина, невидимый образ Бога, Господь наш Иисус Христос, тот свет истинный, Который служит нашим скипетром, вместо посоха; Который, взамен опресноков, есть Хлеб, сшедший с небес; Который, вместо обуви, вооружил нас готовностью к благовествованию, кратко, чрез все cиe привел нас к Отцу Своему. И если нас теснят враги (своим) преследованием. Он опять ободряет нас вместо Моисея и гораздо действеннее, чем могло бы быть посредством слов сего (последнего), говоря так: дерзайте, яко Аз победих лукавого (Ин. 16, 33). А затем, после того, как мы перешли Чермное море, нас опять отягощает солнечный зной и горечь воды возбуждает в нас отвращение; но Господь зрится нами и отсюда, делая нас причастниками Своей сладости и Своего источника воды живой, когда говорит: аще кто жаждет, да приидет ко Мне и пиет (Ин. 7, 37).
4) Чего же будем ожидать теперь? Не должны ли мы немедленно приступить к празднеству с великой радостью и усердием? Ведь мы имеем упование, что призывающий нас — Иисус, — Тот, Который есть все ради нас, Который столь различными способами осуществляет наше искупление; Он, хотя был ради нас алчущим и жаждущим, но нас питает и напоевает Своими благодатными дарами искупления. Вот Его слава, вот чудо Его Божественности, что Он наши страдания заместил Своим благодеянием. Ибо Он, будучи Жизнью, умер для того, чтобы нас оживить; будучи Словом, Он стал плотью. дабы чрез слово научить плоть; а как Он есть Источник жизни, то восхотел утолить нашу жажду и для сего воззвать нас к празднованию в сих словах: аще кто жаждет, да приидет ко Мне и пиет. Древле Моисей так объявил о начале праздника: месяц сей вам начало месяцей да будет (Исх. 12, 2); а Господь, пришедший по исполнении времен (Гал. 4, 4), возвестил о сем в иной день — не для того, чтобы разорить Закон — да не будет! — но чтобы соблюсти Закон и быть исполнителем его; ибо Христос есть исполнение Закона для каждого, истинно верующего, как и блаженный Павел говорит о сем: закон ли убо разоряем верою? да не будет; но закон утверждаем (Рим. 3, 31). Cиe привело в изумление и посланных иудеями слуг, так что они, удивленные сказали фарисеям: николиже тако есть глаголал чeлoвек (Ин. 7, 46). А что же такое привело в изумление тех слуг? Или что послужило причиною того, что люди должны были дойти до удивления? Ничто другое, как дерзновение и власть над всем нашего Искупителя. С древних времен, когда Пророки и законники излагали Святые Писания, они видели, что излагаемое ими относится не к ним самим, но к другим, которым они были предпосланы. Именно Моисей говорил: Пророка воздвигнет вам Господь из братьев ваших, как меня, — Его слушайте во всем. что Он повелит (Втор. 18, 15); а Исаия: се Дева во чреве зачнет и родит Сына и наречете имя Ему Еммануил (Ис. 7, 14); и таким образом иные прорекали о Господе иное и иными способами. А Сам Господь не изрекает Сии слова, как пророчество о ком-либо другом, но относит все их к Себе, говоря: аще кто жаждет, да приидет ко Мне — не к другому кому, но ко Мне! Ибо коль скоро кто-либо услышит о моем пришествии, тот пусть не утоляет жажду у других, но только у Меня.
5) Посему же должны и мы приступать к празднику не как к древним теням, — они пришли уже в исполнение, — и не так, как к обыкновенным празднествам поспешать, но как к празднику Господа, Который Сам есть празднество (наше); не почитая пасхальное торжество за удовольствие и утеху для чрева, но за видимое торжество добродетели. Праздники язычников полны роскоши и всякой мерзости, и они мнят совершать празднества тогда, когда предаются праздности; и тогда же, при праздновании, они совершают то, что ведет к их собственной гибели; наши праздники, напротив того, ведут к утверждению в добродетели и состоят в усвоении (правил) умеренности, как и пророческое слово в одном месте так свидетельствует о сем: пост четвертый, и пост пятый, и пост седьмый, и пост десятый будут дому Иудову в радость и в веселие, и в праздники благи (Зах. 8, 19). А как нам предстоит ныне совершение сего, приближается день тот и пророческое слово: празднуй праздник твой! предупреждает (нас) заранее, то пусть каждый усердно постарается для сего радостного извещения; и подобно борющимся на ристалище ради награды, постараемся и мы о том, чтобы превзойти друг друга чистотою поста, бдением в молитве, упражнением в чтении Писаний, раздаянием милостыни бедным и примирением с врагами нашими; рассеянных постараемся соединить, высокомерию положить преграду и опять возвратиться к смиренномудрию, примирившись со всеми и всех братьев располагая к любви. Так и блаженный Павел часто проводил время в посте и бдении и за братьев своих готов был сам подвергнуться погибели (Рим. 9, 3); так и благочестивый Давид, смирив себя постом, с дерзновением говорил так: Господи Боже мой, аще сотворих cиe, аще есть неправда в руку моею, аще воздах воздающим ми зла; да отпаду убо от враг моих тощ (Пс. 7, 4, 5). Если мы так будем поступать, то мы не только победим смерть, но и воспримем залог Небесного Царствия.
6) Мы начинаем священный праздник Пасхи десятого Фармуфа [4], прекращаем святый Пост пятнадцатого того же месяца Фармуфа [5], в субботу вечером и празднуем святую Пасху в шестнадцатый (день) того же месяца [6]; сюда присоединяем св. Пятидесятницу, как бы поспешая от одних праздников к другим и прославляя Святого Духа, как уже близ нас сущего, — во Христе Иисусе, чрез Которого и с Которым Отцу да будет честь и держава во веки веков, аминь.
Не обретаются пятнадцатое и шестнадцатое (праздничные послания).
[1] 11 Апреля.
[2] 342 по P. Хр.
[3] Прежде на словах, а потом на деле.
[4] 5 Апреля.
[5] 10 Апреля.
[6] 11 Апреля.