Наше пребывание в гостях в Москве было для нас праздником. С особым радушием приняли нас Его Святейшество Алексий, Патриарх Московский и всея Руси, и его ближайшие участники по церковному управлению, из которых на первом месте — Высокопреосвященный Николай, Митрополит Крутицкий и Коломенский. Этим же радушием мы были окружены во все время нахождения нашего в Москве и Киеве. Чистосердечие встреч навсегда останется в нашей памяти и вызывает искреннюю глубокую благодарность. Старинное русское гостеприимство, которое известно по всему свету, проявилось и по отношению к нам, приехавшим посетить Св. Русскую Церковь и поклониться русским святыням.
Почти две недели пробыли мы в Москве и Киеве и в течение всего этого времени не оставались свободными, ибо любезные хозяева приготовили прекрасную программу нашего пребывания в гостях, так что мы могли посетить русские святыни и поклониться им, находиться в молитвенном общении с иерархами Св. Русской Церкви во главе со Святейшим Патриархом, познакомиться с некоторыми замечательными памятниками русской культуры.
Дорогое воспоминание у нас оставила церковная служба в Троице-Сергиевой Лавре в день преподобного Сергия Радонежского — 18 июля. В величественном соборе, шедевре русской архитектуры, украшенном богатой стенописью и редкостным иконостасом великой художественной ценности, в сопровождении стройного монастырского пения, среди многих тысяч молитвенно настроенных молящихся, отовсюду пришедших сюда ради праздника. Божественная литургия была совершена Святейшим Патриархом Алексием в сослужении со Святейшим Католикосом-Патриархом Грузии Каллистратом, Святейшим Патриархом Румынии Юстинианом. Митрополитом Пловдивским Кириллом, Высокопреосвященным Николаем, Митрополитом Крутицким и Коломенским, и другими, архиереями. Между ними и гости из Болгарии: Стобийский епископ Пимен и архимандрит Иона. Этот день был пронизан молитвенным трепетом, который останется в памяти на всю жизнь.
Большую духовную радость получили мы и на торжественной литургии в Патриаршем Богоявленском соборе в Москве, совершенной 21 «юля, в праздник Казанской иконы Богоматери, Его Святейшеством Александром III, Патриархом Антиохии и всего Востока, в сослужении со Святейшими Патриархами Русской, Грузинской и Румынской Церквей и с Митрополитом Кириллом, Наместником-Председателем Св. Синода Болгарской Православной Церкви. Это — редкие встречи в молитвенной нашей жизни, которые глубоко волнуют души, доставляют умиление и утешение.
Не меньше радости доставило нам и богослужение в храме болгарского подворья, которое мы, болгарские гости, вместе с Преосвященным Анатолием, епископом Измаильским, совершили в воскресенье, 22 июля.
Верующий народ с любовью встретил и приветствовал нас и с воодушевлением участвовал в наших молитвах, которые мы горячо возносили Всевышнему Небесному Отцу о мире всего мира, о благостоянии святых Божиих церквей, о наших дорогих странах, занятых трудом и жаждущих мира.
В Киеве мы прожили два памятных дня. В течение этого краткого времени мы знакомились со светлыми страницами истории Русской Православной Церкви.
С глубоким сокрушением сердца пред великим духовным подвигом Божиих угодников на Русской земле следовали мы по темным переходам двух пещер Киево-Печерской Лавры. Тут лежат мощи великого сонма русских святых — мы поклонились им, целовали их с благоговением и с горячей мольбой о заступничестве. Одна мысль овладела нами с неотразимой силой: дивен Бог во святых Своих.
Высокопреосвященный Иоанн, Митрополит Киевский и Экзарх Украины, со свойственной ему добротой, сделал два проведенных нами в Киеве дня такими полезными и приятными, что мы не находим слов, чтобы благодарить его.
Русская Православная Церковь есть верная хранительница нашей православной веры, всего канонического достояния Православной Церкви и всех ее наилучших традиций. Поэтому она является опорой всех надежд меньших Поместных Православных Церквей в деле сохранения и распространения Православия.
Это имеет для себя твердое основание и в достоинствах тех лиц, которые руководят Русской Православной Церковью: прежде всего, Святейшего Патриарха Алексия, который производит на всех, приходящих в соприкосновение с ним, сильное впечатление своею мудростью и благостью.
Одновременно с нами в Москву прибыли для дружественного посещения и на поклонение мощам преподобного Сергия Радонежского Святейший Антиохийский Патриарх Александр III, а также Святейший Грузинский Католикос-Патриарх Каллистрат, Святейший Румынский Патриарх Юстиниан. Это дало нам возможность оценить высокие качества этих первоиерархов и укрепить братскую любовь о Господе, так необходимую для реального единства Поместных Церквей.
Прекрасное впечатление оставляет жизнь в Советском Союзе. Очевидно, день ото дня жизненный уровень советских людей повышается, о чем мы можем судить по виденному в 1948 г. и сегодня. Самым убедительным доказательством этого для нас являются улицы Москвы и Киева, по которым, словно полноводные потоки, движутся густые толпы людей, многие — хорошо одетые, с веселыми лицами и с одним отпечатком — спокойствия. Успешное выполнение хозяйственной пятилетки свидетельствует о том, что в СССР — настроение мира. Советские люди не думают о другом, кроме как о мире, труде и прогрессе.
Покидая Советскую страну с благодарностью, молитвенно благожелаем ей Божьего благословения.
ПЛОВДИВСКИЙ МИТРОПОЛИТ КИРИЛЛ,
Наместник-Председатель Св. Синода Болгарской Православной Церкви.
27/VII–1951 г.