Во Имя Отца, и Сына, и Святаго Духа! Мы все, дорогие во Христе братья и сестры, хорошо знаем, что стремление к миру заложено в сердце каждого доброго человека. Что же касается нас, православных христиан, можно с уверенностью сказать, что нельзя быть православным христианином и не стремиться к миру. Мир на земле и его устроение — неотъемлемая часть нравственного закона, которым руководствуется Православная Церковь. Стремясь к миру, мы обращаем свои взоры к Священному Писанию, которое дает нам ясные указания, как достигать мира, и к жизнеописаниям святых Божиих угодников, которые своими подвигами и всей своей жизнью явили нам примеры истинного миротворчества.
Обратим свой взор к нашей русской истории. Начало XVII века было тяжелым временем для русского народа: войны, голод, вторжение иноземцев, болезни и смерть повсюду. Но вот мрак бедствий рассеивается. Правительство России готовится к переговорам о мире со шведами. Русское посольство прибывает в город Тихвин и ждет там. Узнав, что представители шведов приехали в Столбово, русские послы просят священника отслужить молебен перед чудотворной Тихвинской иконой. Начинается молебное пение: «Пресвятая Богородице, спаси нас!» Со слезами на глазах молятся послы. С сердечным плачем вздыхает народ пред святой иконой. Все умоляют Царицу Небесную помочь заключить желанный мир. Мир был заключен. По условиям мира город Тихвин остался за Россией, и чудотворная Тихвинская икона навсегда осталась великой святыней Русской Православной Церкви. И доныне неизменно пред Тихвинской иконой в кондаке ее празднику возглашают верующие: «Радуйся, Дево, мира спасение!»
И не удивительно, что русские православные люди на протяжении всей истории своей страны, истории, изобиловавшей войнами, междоусобицами, морами и пожарами, привыкли обращать свой молитвенный взор к совершеннейшей из живших на земле — Пречистой Деве Марии, Преблагословенной Матери Того, Кто Сам принес мир на землю (Ин. 14, 27), Кого святой пророк называет Миром нашим(Мих. 5, 5). Море горьких слез пролили верующие пред чудотворными иконами, и множество раз Царица Мира помогала нашему народу, отчего еще пламеннее становилась любовь православных христиан к Божией Матери и ее святым иконам.
Вспомним икону «Знамение». Праздник Богородице в честь этой иконы был установлен в 1170 году, когда Новгороду, по молитвам его жителей пред святым образом, была дарована победа в тяжкой битве с суздальцами. Позже, в 1566 году, эта же икона Богоматери прославилась тем, что, по молитвам пред нею, был остановлен в Новгороде сильный пожар. В 1611 году шведы, пытавшиеся захватить и разграбить Новгород, были Силой Божией не допущены в храм Знамения, а в дальнейшем, по молитвам верующих новгородцев, и вовсе были изгнаны из города.
Всем известна величайшая православная святыня — икона Пресвятой Богородицы, именуемая Владимирская. В 1173 году после убиения святого князя Андрея в городе Боголюбове возникли сильные нестроения и междоусобные неурядицы. Народ страдал. Прибывший из Вышгорода священник Николай в полном облачении прошел со святой Владимирской иконой по улицам всего города, и братоубийство прекратилось. В 1395 году грозный и жестокий завоеватель Тамерлан, все сокрушавший на своем пути, приблизился к Москве и остановился в городе Ельце. Великий князь Василий Димитриевич решил для защиты России перенести из Владимира в Москву чудотворную Владимирскую икону. 26 августа ее встретили жители столицы и духовенство, со свечами, лампадами, с церковными песнопениями. Все со слезами молились Царице Небесной о спасении Москвы. И дрогнул железный Тамерлан. Увидев во сне множество Небесных Сил, сопровождаемых святителями в сияющих ризах, и необыкновенную Женщину в ослепительном сиянии славы, — Богородица так изображается на иконе «Божия Матерь Елецкая», — Тамерлан покинул пределы русской земли.
В 1521 году крымский хан Махмет-Гирей был в нескольких верстах от Москвы с огромным войском, но молитвы православных москвичей пред святым образом Владимирским и на этот раз даровали мир Москве. Враг отступил, не причинив городу вреда. В день празднования Богородице, ради Владимирской Ее иконы, в храмах наших торжественно поется тропарь «Молися из Тебе Воплощенному Христу Богу нашему, да избавит град сей, и вся грады и страны христианския невредимы от всех навет вражиих».
Около 1260 года прославилась чудотворная икона Божией Матери Феодоровская. Костроме угрожало полное разорение от напавших на город татар. Князь Костромской Василий Квашня выступил против иноземных захватчиков со святой иконой, и враги, пораженные необыкновенным сиянием, исходившим от иконы, обратились в бегство.
«Донская» чудотворная икона получила свое наименование в память заступничества Богоматери во время битвы русских с войсками хана Мамая на берегу Дона. В день Куликовской битвы в 1380 году эту икону носили на древке как хоругвь для ободрения русских войск перед решающим сражением с татарами-поработителями. Позже великий князь Димитрий Иоаннович поместил этот образ в Московском Успенском соборе в Кремле.
В 1591 году огромные полчища татар подступили к Москве. Царь Феодор Иоаннович велел совершить с Донской иконой и другими чудотворными иконами крестный ход вокруг Москвы и всю ночь, по свидетельству летописца, провел в молитве перед Донской иконой. На другой день татары, оставив свой стан, обратились в бегство.
В 1612 году был установлен особый праздник Богородице в честь Ее Казанской чудотворной иконы в память освобождения Москвы от иноземного владычества в так называемое Смутное время.
Польские войска находились тогда в Москве, шведские — в Новгороде, в стране царил хаос. Из Казани была привезена икона Пресвятой Богородицы и передана войскам князя Пожарского. Три дня перед нею совершались молебны об умиротворении нашей Отчизны. Молился со всеми и прибывший в Москву из Греции архиепископ Арсений. В полночь его келлия озарилась необыкновенным светом, и он увидел Преподобного Сергия Радонежского, который сказал: «Арсений, ваши и наши молитвы услышаны. Предстательством Богоматери суд Божий об Отечестве преложен на милость. Завтра Россия будет спасена». Воодушевленные этой вестью, русские воины быстро взяли Кремль, а иноземные завоеватели начали оставлять просторы России.
Чудотворной иконой Одигитрией Смоленской накануне Бородинской битвы православное духовенство благословило русских воинов на предстоящий подвиг борьбы за спасение Отечества. Сам полководец Кутузов склонил со слезами колени пред этой святыней нашей земли. Впоследствии Бородинское сражение решило весь исход интервенции Наполеона не в пользу гордого завоевателя, и первая Великая Отечественная война окончилась победой нашего народа.
В кратком слове невозможно перечислить все множество случаев, когда горячие молитвы и искреннее покаяние верующих пред чудотворными иконами призывали милость Божию, — совершалось чудо, и желанный мир приходил на жаждущую мира русскую землю. Великое множество молитв было вознесено перед святыми иконами Богоматери и в Великую Отечественную войну 1941–1945 годов. Неисчислимые потоки слез лились из глаз верующих. И эти молитвенные слезы несомненно приблизили день Великой Победы, принесшей мир нашей земле и многим другим народам.
Молитвенное устремление верующих к Пресвятой Богородице особенно ярко проявляется в день праздника Ее, именуемого Покров. В этот день миллионы православных сердец обращаются к Хранительнице мира на земле.
На утрени в этот праздник в тексте канона мы молитвенно просим Богоматерь: «Гордыню и шатания низложи, советы неправедных князей разори, зачинающих рати погуби, о Божия Мати, Царице Всечестная!» В молитве, читаемой после литургии, мы молим Пречистую о даровании нам мирной и благословенной жизни: «Испроси у Бога Сына Твоего пастырям нашим ревность и бдение о душах, градоправителям мудрость и силу, судьям правду и нелицеприятие, наставникам разум и смиренномудрие, супругам любовь и согласие, чадам послушание».
Пусть же молитвами Преблагословенной Девы вечно царит мир в наших сердцах, в нашей стране и во всем мире. В каждый праздник, посвященный Богородице, постараемся с особым усердием обращаться к Пресвятой Богородице с молитвой об утверждении этого желанного и прочного мира на веки вечные на всей нашей большой и прекрасной земле! Аминь.
ПИМЕН, архиепископ Саратовский и Волгоградский